润滑脂主要是由稠化剂、基础油、添加剂三部分组成。一般润滑脂中稠化剂含量约为10%-20%，基础油含量约为75%-90%，添加剂及填料的含量在5%以下。
l.基础油
基础油是润滑脂分散体系中的分散介质，它对润滑脂的性能有较大影响。一般润滑脂多采用中等粘度及高粘度的石油润滑油作为基础油，也有一些为适应在苛刻条件下工作的机械润滑及密封的需要，采用合成涧滑油作为基础油，如酯类油、硅油、聚泣-烯烃油等。
2.稠化剂
稠化剂是润滑脂的重要组分，稠化剂分散在基础油中并形成润滑脂的结构骨架，使基础油被吸附和固定在结构骨架中。润滑脂的抗水性及耐热性主要由稠化剂所决定。用于制备润滑脂的稠化剂有两大类。皂基稠化剂(即脂肪酸金属盐)和非皂基稠化剂(烃类、无机类和有机类)。
皂基稠化剂分为单皂基(如钙基脂)、混合皂基(如钙钠基脂)、复合皂基(如复合钙基脂)三种。90%的润滑脂是用皂基稠化剂制成的。
3.添加剂与填料
一类添加剂是润滑脂所待有的，叫胶溶剂，它使油皂结合更加稳定?如甘油与水等。钙基润滑脂中一旦失去水，其结构就完全被破坏，不能成脂，如甘油在钠基润滑脂中可以调节脂的稠度。另一类添加剂和润滑油中的一样，如抗氧、抗磨和防锈剂等，但用量一般较润滑油中为多。如磷酸酯、ZDDP、Elco极压抗磨剂、复合剂、滴点提高剂等。有时，为了提高润滑脂抵抗流失和增强润滑的能力，常添加一些石墨、二硫化钼和碳黑等作为填料。
脂润滑轴承之中产生硬块状物质的原因通常是由于脂中的油从稠化剂中分离出来了。正常情况下，随着时间的推移，会有一小部分油从脂中析出，而润滑脂过早的大量析油会导致其明显变硬.在某些情况下，润滑脂的使用周期太长也会有变硬的情况发生，解决办法是缩短脂的使用周期，一般为6个月到一年左右。如果润滑脂中有一半的基础油流失，也应该及时更换润滑脂。
设备过度使用而引起的高温，或其他原因引起的高热，也会使得润滑脂变硬。无论什么原因，热会导致油从稠化剂中过量流失，而且可以加速油的氧化，这些都会使得轴承之中的润滑脂变硬.半径大、速度高的轴承会产生很高的离心力，也可以使得润滑脂分油，从而导致润滑脂硬
化。
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润滑脂发干的原因
1、润滑脂受到了污染：
灰尘、泥土、浮尘以及类似杂质，这类杂质会引发润滑脂变干。
2、润滑脂之间不相容：
如果不小心把润滑脂混合了也会使润滑脂的胶体结构遭到破坏，加速分油。典型的例子之一就是把有机膨润土润滑脂和皂基脂进行混合。
3、高温挥发：使用低黏度基础油调配的润滑脂容易挥发。当温度上升到一定高度，基础油就从稠化剂里溢出，润滑脂就逐渐硬化（基础油含量／稠化剂的比率变小，基础油的黏度增加）。
4、基础油发生氧化：基础油发生氧化后看起来像沥青一样，润滑脂也会发生同样的氧化过程。图一所示为在室温条件下，进入润滑脂的金属磨屑（含二价铜离子）引发润滑脂氧化加剧。铜加速氧化了润滑脂基础油，引发润滑脂变稠变硬。
5、机器部件过热：如轴承加注的润滑脂过多、机械条件引发的过热（安装不当、负载过重等等），润滑不足都可能引起机器运行中的过热问题，其中，加注的润滑脂过多是一个常见诱因。当机器在高温下运行，达到了润滑脂的滴点，油就开始析出，润滑脂逐渐失去基础油就开始变干， 润滑脂失效，机器也就会出问题。
6、基础油被机械力量挤出：
某些滚动轴承容易引发分油问题，比如球面滚动轴承。在轴承和齿轮的碾压剪切中，润滑脂基础油迅速从稠化剂里分出，整个过程就像吸了水的海绵被拧干一样，有的稠化剂能够再把油吸回去，而有些则不能，如复合铝皂就有良好的复原能力，当压力减轻时，基础油能快速地回流到稠化剂里。
7、流体静力挤压：
在持续的压力作用下，流体静力也会引起润滑脂分油。应对的方法有：使用专门的稠化剂、有极性的基础油、黏度指数改进剂、增黏剂、增加稠化剂的浓度。
8、震动和离心力：
润滑脂如果受到长时间的震动或者离心力作用也会加剧分油。比如联轴器，如果没有使用合适的润滑脂，短时间内联轴器就能把润滑脂里的基础油甩干。
